La fontana fu costruita poco dopo il 1610, quando fu inaugurato l'acquedotto Paolino. Al suo posto prima c'era una peschiera realizzata nella metà del Cinquecento su incarico di Giulio III. La fontana fu forse opera del fontanaro Martino Ferrabosco che la ornò con un'architettura rustica ad imitazione di una scogliera. Qualche anno dopo, Giovanni Vasanzio aggiunse la nave.
La fontana fu ampiamente restaurata nel 1799 sotto Pio VI. Il Papa fece aggiungere sullo scafo lo stemma e gli emblemi della famiglia Braschi. Oggi la scogliera non c'è più e la galera naviga solitaria al centro della piscina. Al centro di una vasta piscina c'è il modello di una galera in rame e piombo. È un modello in scala molto accurato nei dettagli.
