Giovanni Battista De Rossi - considerato il moderno fondatore della scienza dell'archeologia cristiana - fu uno dei più attivi studiosi dei cimiteri cristiani. Egli scoprì, nella seconda metà del 1800, numerose cataombe, fra le quali, solo per nominarne alcune, quelle di Generosa, di Pretestato, di Commodilla e di Priscilla, ma soprattutto, nel 1850 quelle di San Callisto. A partire dal 1864 la Cromo-litografia Pontificia pubblicò tre suoi volumi intitolati “La Roma sotterranea Cristiana”. Questi possono essere considerati la prima opera scientifica di studio dei cimiteri cristiani.
I volumi sono consultabili e scaricabili, inclusa l'appendice geologica, tramite varie open library, fra le quali “Internet Archive”.